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第三十回 恋金陵天皇取中策 笞玉臀徐后慑淫威（第1页）

石达开同着北王韦昌辉二人，奉了天皇之命，去到军师府中，去请钱江。一路行来，有意试问韦昌辉道：“北王可知道钱军师的不出之意么？”

韦昌辉连连点首道：“有甚不知！”

石达开又问道：“北王所知何事？”

韦昌辉道：“必为天皇太觉畏惧东王之事。”

石达开又说道：“东王在武昌时本已假节钺得专征伐的了。

此次天皇命我和他一般，所以不能不一提的。如此说来，恐怕钱军师未必为他吧。”

韦昌辉听说，即把石达开盯了一眼道：“你莫戏我，你和钱军师最说得来的，岂有疑你之理。我说一定为的是东王。”

石达开又说道：“东王为人，虽然可防，但是此时正在用人之际，似乎太早。”

韦昌辉便忿忿的答道：“这种跋扈之人，留着何用？就是天皇惧他，我姓韦的却不惧他。”

石达开默默不答。

一时到达军师府里，先令守门军士报了进去。钱江得报，早知来意。便请韦石二王内室相见。

茶罢之后，钱江因见北王面带愤怒之色，却先开口道：“二位驾临，有何见教。”

韦昌辉答道：“奉了天皇旨意，来请军师入朝议事。”钱江接口道：“如此有劳二位了。但是兄弟适有小恙，不可以风。奈何？”

石达开此时已见韦昌辉的余怒未退，恐他说出路上所谈之话，疾忙睛示以目。那知韦昌辉只作不见，顿时勒着袖子对着钱江说道：“军师何必推病，定是为那区区的一个杨贼吧。此人何足道哉。倘若真的为他，立可除去。不要等得闹出噬脐之祸，那就迟了。”

钱江大惊道：“我无此意，北王何出此言？”

韦昌辉仍是愤然的说道：“彼无大功，却要以势要挟天皇。军师就无此意，我当图之。”

钱江忙向韦昌辉低声说道：“隔墙有耳，北王留意。”

韦昌辉又大声的说道：“除一竖子，也不繁难。军师怎么这般胆小起来？我当请求天皇，去守武昌，乘隙一定除他。”

韦昌辉说完这话，独自悻悻而去。

钱江挽留不及，便跺着足的向石达开说道：“东王虽然可杀，但非其时。不知何人饶舌，竟将我的意思告知北王。”

石达开听说，只好老实说出道：“一路之上，我曾用言试他，事则有之。并未和他有甚说话。”

钱江道：“如此，快快请兄同我入朝，前去阻止北王离京。现在大家同心协力，以对敌人，尚虞不足。怎么能够再加兄弟阋墙之事！”

钱江说着，草草的一整衣冠，即同石达开两个，匆匆入朝。天皇一见钱江到来，慌忙下座执着钱江的手道：“一日不见军师，使朕如患大疾。”

钱江急接口道：“陛下切勿如此，恐怕千载以下，一定有人要说臣弟要君矣。”

天皇听说，方始放手。又请钱江、石达开二人一同坐下道：“现在金陵已定，湖北方面，久无消息，不知何故？刚才北王来此要求，他要率了重兵去守武昌，我还没有答应。”石达开也接口道：“军师确有小恙。此刻同着臣匆匆趋朝，来见陛下，正为要阻北王赴鄂之事。”

天皇点首道：“北王的到湖北，尚非大事。现既定鼎南京，应该早图大举，须和军师商量。其次是朕的元配已殁，朕却看中一位名叫徐文艳的女子，要想立她为后。”

钱江忙向天皇拱拱手道：“此乃陛下家事，可缓则缓。若不能缓，就是办了也没大碍。最重大的是，留下北王，以备大用。至于陛下刚才说，金陵已定，欲图大举。臣弟已有办法，但怕陛下不肯照办，也是枉然。”

天皇听了一愕道：“朕的信任军师，也算无微不至，谁不知道。快请说出，无不照办。”

钱江道：“臣弟早已说过，北京地方，最为重要，南方尚在其次。从前留下重兵，分守武昌、汉阳两处，无非防那琦善去蹑我军之后，就是命忠王去取九江，也是要他隔断清兵联络之意。今幸已得南京，若不乘胜直取北京，岂非坐失良机。现在只有速命东王进兵汴梁，不必再顾武昌。一面再将忠王撤回，以固金陵。臣弟当率倾国之师，杀入北方，敢包陛下，三月之内，必踞胡庭也。”

天皇听说，沉吟了一会道：“武昌为长江上游，地当要冲，取之非易，军师何故轻言弃之？除此以外，尚有其他的良策么？”钱江又郑重其事的答道：“刚才臣弟所说，便是上策。若是添兵去守湖北，再分兵力去攻汴梁，并派一位能事者以趋山东，是为中策。抚定江苏闽浙，由江西再出湖南，牵制曾国藩的一路人马，是为下策。”

天皇立即答话道：“朕觉上策太急，下策太缓，中策适得其宜。从前诸葛武侯去取成都，也向刘备献的是上中下三策，刘备也取中策。我们现在准行中策吧。”

石达开一见天皇不取上策，忙进言道：“军师这个上策，真是一种能知大势的良谋。陛下若不照准，将来恐致后悔。”天皇听了，摇头无语。

石达开便同钱江退出，私下又问钱江道：“军师方才拟令东王进取汴梁，究是何意？”

钱江低声道：“东王久后必有二心，他也不肯长守武昌。我的使他去攻琦善，不问胜败，都于天皇有益。”石达开会意，相与钱江一笑而散。

第二天，天皇却不先办军情大事，单是传旨册立徐文艳为后。同时又将吉妃封为东妃，并纳陈小鹃为西妃。其他三十余宫，统统派定妃子居住。

原来这位徐后，现年二十四岁，生得确是万分美丽，又是一双天足。她的祖父父亲两代，曾任清朝大官，都被清主问斩，所以这位徐后，对于清主，抱有不共戴天之仇。后来逃难被掳，洪军中的一班王卿丞相，个个都想染指，不料她却守身如玉，情愿死于刀下，不肯允从。大家无奈，方去献与天皇。徐文艳起初也还不愿，后来天皇许她将来捉到清主，让她亲自斩杀，以泄深仇，她才应允。及至册立之后，倒也会得献媚。天王见她浑身上下，真与羊脂无异，因此定出那个散裳。她也要想藉此显她的颜色，并不反对。其余妃子，因她是位正宫，又为皇帝所宠，谁敢和她说她不是。

独有那个陈小鹃西妃，她恃她有大功，又加西妃地位，仅与正宫只差一级，因此不甚把这徐后放在眼内。徐后既系初至，又见陈小鹃的才貌，都很出众，只得暂时放在肚里，不与计较。此等暗潮，天皇并未知道。

一混半月，尚未提及发兵之事。那时北王韦昌辉，日日去催天皇，他要率兵赴鄂，以代东王。天王被逼无法，正待允准的时候，忽见状元刘继盛，匆匆入奏道：“启奉陛下，顷得密报，湖北汉阳两处，同时失守，胡王爷以晃，阵亡汉阳，东王同了萧三娘等人，狼狈逃出重围，即日可到。

天皇听说，不觉大惊失色的说道：“这件事情，我们这位军师，多少有些误事，若是依了北王，早率大军赴鄂，湖北何致失守？胡贤弟何致阵亡？”