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第4章（第1页）

江蓠边走边想，这秋堂主大抵是要卸磨杀驴，想趁机把她这个战功赫赫的甲首借官府之手除掉。她并不觉得秋兴满有胆子杀人，但她七岁那年被他看中，在桂堂干到十八岁，对他老谋深算的性格看得一清二楚，他有把握舍掉一颗为他卖命的棋子，并从这桩案子中全身而退。

她太天真了，以为秋兴满会信守承诺放她走。

他进京干什么去了？

若是她暴露，会有什么后果？

江蓠再细想，楚青崖这个出身刑部、善于断案的阁臣来监场，秋兴满或许是知道的。朝廷严查科场舞弊，要有所收获，所以送出一个靶子给他们交差。

楚青崖若查到她，一来断了她给这行其他老板卖命的机会，二来她家里无权无势好拿捏……

可秋兴满就不怕她把桂堂给供出来？想到这里，她骤然出了一背冷汗。万一，万一他有把握让她说不出话呢？

她说不出话，那一家老小——

“姐姐！姐姐！”

金水桥头跑来一个幼小的身影，牵着一只汪汪叫的小黑狗，江蓠思绪断了，一把将她揽到身前，“怎么了？”

八岁的妹妹阿芷红着眼睛，“娘亲咳血了，郎中伯伯让小黑带我来找你。”

江蓠身子一晃，撑住桥上柱子，狠掐一把手腕，从牙缝里挤出几个字：

“不怕，咱们回家。”

“姐姐，你这几天瘦了好多，考试肯定很辛苦。”阿芷用她的褙子擦擦眼泪，“我带了桂花糕，你吃一块吧！”

江蓠现在什么胃口也没有，“我不饿，你吃吧。”

姐妹俩快步往家跑的同时，河畔传来一阵欢声笑语。两人不由回头瞧了眼，不知是谁家夜游，仆从搀着两对老夫妇从朱门大宅里出来登船，画舫上一对夫妻执手而立，玉冠贴着步摇，香囊缠着玉佩，秋江夜风飒飒，吹不散这一幕花好月圆。