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第3章（第10页）

快走！

近似于焦躁的不快催促着若槻。他缓缓后退，正要转身离开，却见一个人沿着他刚刚走过的那条路走过来了。

径直走向若槻的是个中年男子，穿着沾染油污的工作服。他身高与若槻差不多，但胸板很薄，四肢很细，身材瘦弱。额头虽然秃了，看着却不是很老。硕大乌黑的双眼一动不动，仿佛正凝视着什么。与整张脸相比，他的嘴小得极不匀称，似乎还挂着莫名的奸笑。若槻看着那人的脸，近乎后悔的情绪涌上心头。

“你是哪位？”那人开口问道。发音含混不清，也许是因为嘴张不大。正如葛西所描述的那样，很难听清他在说什么。

“敝姓若槻，来自昭和人寿京都分部。请问是菰田先生吗？听说您之前打过电话来……”

“哦，是有这么回事。家里没人？”

“好像是。”

“怪了……”

那人用右手掏出工作服口袋里的钥匙。不知为何，他只有左手戴着劳保手套。见他打开院门走了进去，若槻只得跟上。

几只小狗显然是听到他回来了，从院子里一路跑来。棕色的山寨柴犬，垂耳的白色串串，眼神可怜的长条黑狗……看着像随意捡来的流浪狗。只见那人原地蹲下，依次抱起每只小狗，用脸颊蹭蹭它们。

“健太呀，寂不寂寞呀？是不是很想爸爸呀？哎哟，乖……顺子，你也过来呀。”

瞧这疼爱方式，小狗们更像是他的孩子，而非宠物。陪小狗们玩闹时，他几乎完全遗忘了若槻的存在。

见他站起身，小狗们便又冲向了院子。他再次举起钥匙串，打开房门，请若槻进屋。

“家里有点儿脏，别嫌弃啊。”

“打扰了。”

门后很是昏暗，刚跨过门槛，便有一股异味扑鼻而来，直让人误以为自己进了某种神秘动物的巢穴。

老房子往往都有独特的气味，但菰田家的气味非比寻常。除了发馊的垃圾所特有的臭味，还有酸性的腐臭、类似麝香的香料膻臭等混杂在一起，令若槻直反胃。

他想象不出那是什么气味，但那气味肯定早已浸透了整栋房子。每个人都对自己家中的气味不甚敏感，然而在这样的环境下泰然自若，怕是只能用异常来形容。若槻拼命抵抗想掏出口袋里的手帕捂住口鼻的冲动，无论对方为什么投诉，他都要尽快解决，火速开溜。

那人低头看了看脱鞋的地方，嘟囔道：“搞什么啊，和也不是在家吗……老婆上哪儿去了……”若槻低头望去，只见角落里有一双小学生穿的运动鞋，摆得整整齐齐。如果可以，他是真不想进屋，但无奈之下还是脱下皮鞋，规规矩矩摆在一旁。

走廊的地板黑光铮亮，像是被反复擦磨过。然而在这般臭气熏天的环境中，光亮的地板跟结块的污垢也没什么两样。